科技日报讯 （记者刘霞）据英国《新科学家》网站14日报道，美国科学家在太平洋西南部、所罗门群岛的海面下，发现了已知最大的珊瑚。这块珊瑚宽34米、长32米，比蓝鲸还大，已有300年历史。

该珊瑚位于马劳拉罗岛东海岸几百米外，已被确定为柱形牡丹珊瑚，是由近10亿小珊瑚虫组成的巨大珊瑚。研究人员称其“跳动着生命和色彩”。

此次发现的珊瑚是迄今最大的单一珊瑚群落，轻松打败了之前的纪录保持者——2019年在美属萨摩亚发现的一个巨大的滨珊瑚群落，后者宽22.4米、长8米。

过去两年，破纪录的海洋高温在世界各地引发了一波珊瑚白化事件，但最新发现的这个柱形牡丹珊瑚看起来很健康。“它宛如一片巨大的森林”，为鱼、虾、蠕虫和螃蟹等海洋生物提供了庇护所和食物。

研究人员表示，最新发现打开了一扇了解海洋生物和海洋生态系统丰富性的知识之窗。