徐林生

近日，有读者查《新华字典》发现，有“孩子小，成了累赘”的表述，认为不该传递这样的价值观念。记者注意到，网友对此看法不一。有人认为，该说法没有问题，并未表达“小孩子是累赘”的态度，有读者曲解了意思。同时，也有人认为，该说法不妥，可能会伤害小孩子的自尊心，不该传递这种价值观念。（7月1日 《现代快报》）

出版方商务印书馆工作人员回应称，这句话只是表达一个社会现象，不代表该书的观点，也不具任何倾向性。中国社会科学院语言研究所工作人员称，关于《新华字典》组词争议的问题，几年前就有讨论过，“《新华字典》本身就是工具书，肯定要收负面词。收了负面词，必然会有搭配频率的问题。”

《新华字典》是我国最为普及且影响最大的工具书，也是“世界上发行量最大的辞书”，为教育事业发展作出巨大贡献，成为中华文化的标志性符号。自1953年11月出版以来历经十余次修订，目前发行的是第12版，于2020年8月修订出版。

近年来，《新华字典》进入“多事之秋”，不时被读者投诉。如有指书中“玩弄女性”表述，涉嫌歧视妇女；有认为没有收录“倭寇”一词，“动机不纯”；2023年12月，还有网友以涉嫌多处违规为由，将《新华字典》告上法庭。这次因为“孩子小，成了累赘”例句，又一次引发热议。

对读者的不同看法，出版方和编辑方认为，书中释义不代表该书观点，也不具倾向性，符合辞书收录标准。这种说法，看似不无道理，实则混淆了字词收录标准与例句选择规范性的区别，值得商榷。

从字词常用性和传承性看，《新华字典》收录“玩弄”“累赘”等无可非议。问题是，关于字词释义，我国现代和当代文学名著中有很多例句可供选择。这种情况下，至今仍用历史痕迹明显的表述作例句，难免让读者产生“违和感”。像把“累赘”解释为“多余的负担、麻烦”，在缺乏前言后语情形下，小学生看到“孩子小，成了累赘”的例句，该如何理解？又作何感想？

由此可见，《新华字典》的释义表述虽不代表出版方观点，但这种例句选择本身就具倾向性，不应小视。不仅涉及字词理解的准确性和规范性，还事关社会价值导向。一部经得起推敲的辞书，理应兼顾大多数读者是中小学生的实际，在记录语言现实与教育引导功能之间取得平衡，尽量避免举例不当引发争议。

公开资料显示，《新华字典》最近几次修订，主要是增加一些单字释义及词语，如延展“秀”“门”“晒”等字义，增加“网民”“点赞”“光盘”“拼车”“二维码”等新词。这种做“加法”修订，见证社会变迁，值得肯定。遗憾的是，一些与当代社会观念、法治理念已不协调的例句，未被修改更换。这也是引发争议的重要因素。

对此，《新华字典》的出版和编辑机构需重视，积极回应公众关切，与时俱进，对占比最多的释义例句来一次字斟句酌式修订，不放过丝毫差错。特别是要替换掉那些已显陈旧、不合时宜的例句，使之经得起文化、法治和历史推敲，让这位“无声的老师”得以不辱使命，堪当国家语言文字规范标准的宣传者、引领者和促进者。